Ga je op vakantie naar Curaçao en wil je weten wat je écht niet mag missen? Niet alleen de bekende stranden en hotspots, maar juist ook de dingen die je vakantie nét wat relaxter, leuker en lekkerder maken? Ik woon inmiddels al een paar jaar op Curaçao en krijg regelmatig dezelfde vragen van vrienden en kennissen die hierheen komen. Ze zijn eigenlijk allemaal op zoek naar insider Curaçao tips. De hoogste tijd om ze eens op een rijtje te zetten.
In deze blog deel ik mijn persoonlijke tips — van praktische dingen die niemand je vertelt tot mijn favoriete plekken om te eten, drinken en ontspannen. Zie het als je shortcut naar een relaxte, goed voorbereide en vooral heel lekkere vakantie op Curaçao. De eerste tips lijken misschien inkoppers, maar juist daar zie ik het nog regelmatig misgaan.
Deze blogpost is niet-gesponsord en helemaal geschreven vanuit mijn eigen ervaring. Ik zorg dat hij regelmatig aangevuld wordt en up-to-date blijft.
Praktische tips voor je vakantie op Curaçao
Smeren, smeren, smeren (echt doen!)
De zon op Curaçao is geen grap. Zelfs als het bewolkt is, verbrand je sneller dan je denkt. Smeer minimaal SPF 30 (liever 50) en herhaal dit gedurende de dag — vooral na het zwemmen. Er is genoeg zonnebrand te koop op het eiland. Ik gebruik zelf graag de blauwe Hawaiian tropic spuitbus, die heeft een fijne geur en nevel en is niet vettig of plakkerig.
Naast smeren en sprayen tegen de zon is het ook verstandig om te smeren tegen muggen. Vooral bij zonsopgang en zonsondergang zijn ze actief. De sterkste muggenspray met de meeste DEET is de groene OFF. Zelf gebruik ik ook graag de blauwe Buzz Aloe spray van de lokale aloe vera boerderij. Beide sprays worden overal op het eiland verkocht.
Huur een auto
Curaçao is geen eiland waar je alles lopend of met taxi’s wil doen. Voor lopen is het veel te warm, taxi’s zijn erg duur en openbaar vervoer is wel aanwezig maar niet echt praktisch. Veel autoverhuurbedrijven bieden een service waarbij ze de huurauto bij je accommodatie afleveren of je daar ophalen.
Wil je toch een keer een taxi ergens naartoe nemen? Download dan de 24/7 taxi-app. Je kunt daarin een taxi bestellen en ziet meteen de prijs. Werkt meestal erg goed.
Autorijden op Curaçao tips
Autorijden op Curaçao is vooral een kwestie van goed opletten en een beetje meegaan met de flow. Alleen op gelijkwaardige kruisingen heeft rechts voorrang, op T-splitsingen niet. Verwacht ook niet dat als iemand links is voorgesorteerd op een rotonde dat diegene ook linksaf slaat of dat de auto achter je gaat stoppen als het verkeerslicht op oranje staat.
Wat verder nog belangrijk is om te weten bij een aanrijding: auto’s NIET verplaatsen. Laat de auto’s staan op de plek waar ze staan, ook al blokkeer je het verkeer, de weg of de Julianabrug.
Contant of pinnen op Curaçao?
Je kunt op heel veel plekken pinnen, maar voor kleine eettentjes en stranden is het handig om toch wat Caribische guldens of Amerikaanse dollars (geen Euro’s) op zak te hebben. Om contant geld te pinnen uit een geldautomaat moet je vaak 8 – 10 dollar per transactie betalen. Er zijn nog twee andere manieren om aan contante guldens te komen:
Je kunt bij de kassa van de supermarkt bij het afrekenen een bedrag extra pinnen. Een tweede manier is om bij het tanken van je huurauto (er moet hier altijd vooraf betaald worden bij de kassa als je gaat tanken) extra te pinnen met je Nederlandse pas. Als je naar de kassa gaat en je gokt dat je voor 100 gulden kunt tanken dan zeg je dat je voor 150 gulden wilt betalen. Wat je niet hebt getankt, krijg je daarna contant terug bij de kassa.
En nog een laatste inkopper: vergeet niet je pinpas op Buiten Europa te zetten. Er wordt altijd een vaste wisselkoers aangehouden tussen dollars en guldens. Het verschilt per bankpas en soms zelfs per soort pinmachine of je alleen in dollars kunt betalen of ook in guldens.
Parkeren in Willemstad
In Willemstad ( de wijken Punda en Otrobanda) moet je tegenwoordig betaald parkeren. Er wordt ook actief op gecontroleerd met wielklemmen. Duur is het niet, uit mijn hoofd een gulden per uur. De parkeerautomaten werken met contant muntgeld (guldens) en met de app Flowbird.
Gratis parkeren kan ook nog steeds op parkeerplaats Waaigat (Punda). Wat ik zelf een fijne plek vind omdat je auto er overdekt staat is de parkeergarage bij Riffort (Otrobanda) Je betaalt 5 gulden voor een hele dag en loopt van daaruit zo Willemstad in. Je kunt er alleen met pinpas betalen en bij de ingang staat een mannetje met een pinautomaat.
Boodschappen doen op Curaçao tips
Op Curaçao kun je eigenlijk al je vertrouwde boodschappen vinden in de supermarkt. En daarnaast ook veel Amerikaanse producten. De vraag is alleen waar. De supermarkten hier hebben een ruim assortiment maar zijn niet zo goed gesorteerd als in Nederland. Zo zijn de eieren regelmatig op en kun je zomaar 3 supermarkten langs moeten om bijvoorbeeld rode paprika’s te vinden. Dat verschilt per dag maar de algemene regel is: op = op. Het is een eiland en we zijn voor 95% afhankelijk van import.
Dat is meteen de reden dat de prijzen hier een stuk hoger liggen. Vooral zuivel en alcohol zijn een stuk duurder dan je gewend bent. Voor typisch Nederlandse producten ga je naar van den Tweel (de AH) of Vreugdenhil. Meer lokale supermarkten zijn Mangusa, Centrum en Esperamos.
Er wordt bij de kassa vaak gevraagd ‘cash of swipe’. Swipen = pinnen. Op het pinapparaat krijg je vervolgens de optie Checkings (1) of Savings (2), kies hier 1. Ook staan er in veel supermarkten jongens en meisje bij de kassa om je te helpen met inpakken. Soms lopen ze zelfs met je mee naar de auto. Als je geen contant geld bij hebt kun je altijd aan de cassiere vragen om een paar gulden bij te pinnen.
Souvenirtip: bij veel supermarkten kun je mooie boodschappentassen met lokale prints kopen. Kijk vooral eens bij van den Tweel en Vreugdenhil. Ze zijn ook goed te gebruiken als strandtas.
🏝️ Mijn favoriete stranden op Curaçao
Cas Abao beach
Op Cas Abou zijn veel bedjes met schaduwplekken en er zijn ook schone toiletten, een douche en een snackbar aanwezig. Al zou ik die laatste lekker laten voor wat het is (heel lange rijen en alleen maar vette hap) en zelf een koelbox met hapjes en drankjes meenemen. Je betaalt voor toegang tot het strand per auto + 5 gulden per bedje. Aan de linkerkant is het door kiezels lastig om de zee in te lopen, aan de rechterkant gaat dat een stuk makkelijker.
Check voordat je een dagje Cas Abou plant even of en hoeveel cruiseboten er die dag liggen via deze site. Het is namelijk een populair strand als dagtrip voor cruiseboottoeristen, liever ga je op een andere dag.
Jan Thiel beach
Deze had je waarschijnlijk niet zien aankomen omdat het zo’n groot, druk en commercieel strand is. Toch kom ik hier graag. Liefst bij Koko’s (niet echt geschikt met kinderen) of Zest. Bij die laatste kun je een palapa reserveren, bij Koko’s is het een kwestie van op tijd komen en een schaduwplekje achterin onder de schaduwdoeken zoeken. Bij deze beide strandtenten zijn de bedjes wat ruimer opgezet en kun je ook prima een hapje eten. Je betaalt 6 gulden om te parkeren en de prijs van het bedje.
Nice to know: kom je niet om op het strand te liggen maar voor een van de restaurants op het strand? Geef dit aan bij binnenkomst en je mag gratis parkeren.
BlueBay beach
Niet perse mijn favoriete strand maar wel het dichtsbijzijnde. Het is zeker een fijne plek met veel palmbomen en een (opgespoten) strand waar je makkelijk de zee in kunt lopen. Je kunt hier ook goed snorkelen. Er zit zelfs een duikshop waar je snorkels kunt huren. Elke dag van 17.00 – 18.00u is het happy hour en om de hoek kun je versgebakken pizza’s halen bij Tribu om mee te nemen of op het strand op te eten. Strandtoegang is 30 gulden per persoon, inclusief strandbedje. Na 16.00 is de entree gratis.
💡 Ga vroeg in de ochtend (vóór 9.00u) of juist later in de middag (ná 16.00u) Midden op de dag is het heet én druk en zijn er weinig schaduwplekjes te vinden.
🍽️ Waar je écht goed eet op Curaçao
Mijn favoriete onderwerp en meteen het lastigste! Je kunt namelijk heerlijk eten op Curacao maar de kwaliteit en de service zijn niet constant.
Lokale gerechten en drankjes om te proberen
- keshi yena
- stobá (stoofgerechten, probeer ook de stoba kabritu (geitenstoof)
- pastechi of Jonnie cake als snack
- awa di lamunchi (limoenlimonade, met of zonder suiker)
- oregano punch (limonade met lokale oregano)
- Brasa! Mijn favoriete eilandpilsje (dat wordt gebrouwen in Limburg…)
Mijn favoriete restaurants op Curaçao
Ik ga niet meer zo vaak uit eten als in de eerste jaren op het eiland maar mijn favorieten zijn onveranderd:
- Landhuis Dokterstuin voor echt lokaal eten
- De Visserij voor de lekkerste gefrituurde garnalen en verse vis
- De Gouverneur voor hun bananensoep, keshi yena en cocktails
- Kome/MosaCana/Sal voor heerlijke shared dining gerechtjes
- Caleo – voor fine dining BBQ 😉
Ik heb ze, samen met nog andere favoriete plekjes uitgebreid voor je beschreven in deze blogpost met de lekkerste restaurant op Curaçao, die ik recentelijk weer heb geupdate.
Wat je verder niet wilt missen
Willemstad (Punda & Otrobanda)
Kleurrijk en bekend om de pondjesbrug en Handelskade. In Otrobanda vind je de bekende muurschilderingen en in Punda staan de Curaçao en Dushi letters. Zowel de Freetour als een van de tours bij Dushi Walks zijn aanraders om meer te weten te komen over de stad. Geen zin om te lopen? Boek dan een e-scooter tour via Iguana Ride Curacao.
Shete Boka National Park
Ruw, wild en totaal anders dan de stranden. Zeker de moeite waard als je richting Westpunt rijdt.
Flamingo’s spotten
Flamingo’s zitten op verschillende plekken op het eiland o.a. bij de zoutpannen bij Jan Thiel en Willibrord. Zelf rij ik graag richting Sint Michiel. Je vindt de plek op Google maps als ‘flamingo habitat parking’.
Varen met de tiki boat op het Spaanse water
Niet goedkoop, wel erg leuk om te doen via Tiki Boats rental. Vooral met de BBQ! Je mag je eigen drankjes meenemen.
Even iets anders op Curaçao tips
Ga naar de bioscoop
Even afkoelen in de bioscoop met de nieuwste films. Curaçao is een duur eiland maar bioscoopkaartjes zijn hier verrassend goedkoop. De airco staat vaak op standje bevriezen dus neem wel een vestje mee.
Er zit een Caribbean cinemas bioscoop in winkelcentrum Sambil. Zelf gaan wij het liefst naar het meer lokale The Movies in Otrobanda, op de hoek bij Riffort.
Winkelcentrum Sambil
Een Zuid-Amerikaans winkelcentrum – met airco! – waar je behalve kledingwinkels en een foodcourt ook veel vermaak voor kinderen (kidspark, trampolines, minikart, bioscoop, bowlingbaan) vindt en een grote Carrefour.
Chichi schilderen
Op dinsdag- en zaterdagochtend kun je je eigen Chichi-beeldje schilderen. Alleen op inloop.
Aloe Vera farm
Een werkende Aloe vera boerderij waar je een rondleiding kunt volgen en hun fijne producten kunt kopen. Die overigens ook in Nederland te koop zijn.
Dingen die niemand je vertelt (maar je wel wilt weten)
- De warmte kost je ontzettend veel energie
- Het waait bijna altijd (heel fijn, maar je onderschat de zon daardoor)
- Het tempo ligt lager — en daar heb je wat geduld voor nodig
💡 Oftewel: probeer niet te veel in één dag te proppen! Het eiland is klein maar alles kost hier meer tijd.
- Het kraanwater op Curaçao is drinkbaar
- Op maandag wensen we elkaar op Curacao een goede week, met een ‘Bon siman’ (spreek uit als bong simang) scoor je meteen punten bij de lokale bevolking 🙂
Geef als eerste een reactie